Manhwa vs. Manhua: Una Guía Esencial para Distinguir a los Gigantes del Cómic Asiático
Las novelas y adaptaciones asiáticas han estado en auge y se han expandido de una manera nunca antes vista. Si bien no hay duda de que el manga y el anime han sido considerados los pioneros en el extranjero, otras obras de otros países asiáticos están comenzando a ganar popularidad. Dos de ellas son: Manhwa (cómics Coreanos) y Manhua (cómics Chinos).
Decodificando los Nombres 💡
Los términos para cómics Manga (Japonés), Manhwa (Coreano) y Manhua (Chino) comparten la misma raíz etimológica.
Todos comienzan con 'Man' (man) lo que significa "inadvertido" o "extemporáneo", relacionado con el arte de caricaturizar. La diferencia esencial radica en la segundas sílabas:
- Para Manga, la sílaba es -ga.
- Para Manhwa, es -hwa.
- Para Manhua, es -hua.
Estas tres sílabas—ga, hwa y hua—son distintas pronunciaciones del mismo carácter Chino, 畫, que significa 'imagen' o 'dibujo'.
De esta manera, las tres palabras significan técnicamente lo mismo en sus respectivos idiomas: "imagen/dibujo extemporáneo".
A estas alturas, sé lo que probablemente estás pensando: si son esencialmente la misma palabra, ¿por qué no usamos un solo nombre para todas ellas? La respuesta es que sus diferentes pronunciaciones tienen implicaciones culturales y de la industria, que incluyen la dirección de lectura, el formato de publicación y el estilo artístico.
La Diferencia Fundamental: País de Origen
La diferencia más fundamental entre Manhwa y Manhua sigue siendo su país de origen: Manhwa se refiere a los cómics de Corea del Sur, mientras que Manhua se refiere a los cómics de China, Taiwán y Hong Kong.
Formato de Lectura y Pioneros Digitales
Aunque tanto el Manhwa como el Manhua utilizan la publicación dual impresa y digital, los caminos históricos que tomaron hacia el formato digital no fueron los mismos.
Corea del Sur es la pionera de los webtoons, que son cómics digitales optimizados para el desplazamiento vertical (vertical scrolling) en teléfonos inteligentes y otros dispositivos digitales. Este formato comenzó a principios de la década de 2000, impulsado en gran medida por la transición de la industria Coreana después de la Crisis Financiera Asiática a finales de los años 90, lo que hizo que el formato solo digital fuera una alternativa rentable a la impresión. En contraste, el manhua comenzó con sus adaptaciones digitale alrededor de la década de 2010. Este inicio explica en gran medida por qué el Manhwa suele ser más notorio en los mercados digitales globales. Se tiende a ver mucho más manhwa que manhua.
En formato impreso, el Manhwa generalmente se puede leer de izquierda a derecha, de arriba a abajo (como los cómics occidentales) o verticalmente. En formato impreso, el Manhua a menudo se lee de derecha a izquierda, de arriba a abajo (como el manga Japonés tradicional). Sin embargo, en sus formas digitales, tanto el Manhwa como el Manhua están diseñados casi universalmente para el desplazamiento vertical.
Estilo Artístico y Pistas Visuales
Si bien ambos estilos son muy detallados, existen diferencias sutiles que ayudan a los lectores a distinguirlos.
- El Manhwa (estilo Webtoon) se publica casi exclusivamente a todo color y a menudo presenta un estilo artístico realista y cinematográfico, centrándose en gran medida en el diseño de personajes y en los diseños de página dramáticos.
- El Manhua también es predominantemente a todo color y a menudo presenta un aspecto distintivo, de pintura digital, a veces inclinándose más hacia un estilo fantástico o exagerado según el género.
Personalmente, encuentro que el manhua tiene un estilo parecido al del cómic estadounidense para jóvenes adultos, principalmente por las proporciones físicas de los personajes, especialmente en lo que respecta cabello y rostro.
Géneros y Temas Culturales
La cultura de cada país influye en gran medida las historias dibujadas, las cuales cuentan con distintos tropos y géneros.
Temas del Manhwa (Coreano) 🎮
Los temas del Manhwa tienden a estar fuertemente influenciados por la cultura gaming y digital de Corea del Sur. Las historias que giran en torno a conceptos de cazadores, mazmorras y subida de nivel (a menudo llamadas géneros de 'Sistema' o 'Juego') son frecuentes . El Tropo del Regresor, donde un personaje regresa al pasado para corregir errores de su vida pasada, también es extremadamente popular. Además, las historias slice-of-life (de la vida cotidiana) y de romance a menudo se centran en crecimiento personal y en problemas sociales modernos.
Temas del Manhua (Chino) 🐉
El género más destacado en el manhua es el género de cultivo (Xianxia/ Wuxia), cuyas raíces nacieron de la literatura tradicional China. Son historias donde un personaje cultiva su energía interior para alcanzar la inmortalidad, el poder y el dominio de conceptos fantásticos. Debido a la estricta censura gubernamental en China continental, ciertos temas, especialmente aquellos que involucran Boys' Love/Gir's Love o contenido explícito, pueden ser fuertemente censurados en comparación con sus contrapartes coreanas y japonesas.
Distribución y Calidad de la Traducción
La forma en que estos cómics llegan a la audiencia global también difiere.
El Manhwa cuenta con varias plataformas profesionales grandes como Naver Webtoon (LINE Webtoon) que proporcionan traducciones globales oficiales, de alta calidad para títulos populares.
La distribución del Manhua ha sido históricamente más fragmentada. Aunque existen plataformas Chinas importantes, la calidad de la traducción para muchas series disponibles en sitios globales a veces puede ser menos consistente, debido a traducciones apresuradas o asistidas por máquinas, lo que afecta la legibilidad y la elección de palabras porque algunas palabras Chinas son difíciles de traducir o interpetrar de alguna otra manera que el significado de la palabra no sea perdido en la traducción.
Lo Mejor de Ambos Mundos: Colaboración Transfronteriza 🤝
El panorama digital moderno ha llevado a una colaboración transfronteriza significativa, uniendo efectivamente a las dos industrias de vez en cuando.
Esto se ve más comúnmente en la adaptación de Manhwa popular a Donghua (animación china). Por ejemplo, la exitosa novela web y Manhwa Coreana, Who Made Me a Princess, fue adaptada recientemente a una importante serie animada China (donghua).
La industria de la animación de China proporciona una capacidad de producción masiva y el acceso al mercado doméstico, mientras que las plataformas de contenido Coreano proporcionan una Propiedad Intelectual (PI) que ha ganado popularidad globalmente—historias que ya tienen millones de lectores leales y que son éxitos conocidos en un género de alta demanda.
Conclusión
La distinción entre Manhwa y Manhua va mucho más allá de una simple diferencia en la ortografía o en el arte en sí. Estas son dos tradiciones con sus propias reglas, cada una con historias que continúan adaptándose por el auge en las redes sociales y las plataformas digitales. Para el lector internacional, reconocer estas diferencias—desde sus fascinantes raíces etimológicas y el país de origen hasta el estilo artístico y los tropos mas populares de estos géneros—es clave para apreciar plenamente el mundo tan diverso de los cómics del este de Asia.